-
1146 : Fondation d'une abbaye à Villers par une communauté partie de Clairvaux (Champagne).
-
1197-1209 : L'abbé Charles entame la construction d'une nouvelle abbaye.
-
1231-1237 : Fondation des abbayes de Grandpré et Saint-Bernard sur l'Escaut par Villers.
-
Vers 1240 : Construction du grand réfectoire gothique, du chauffoir, de la cuisine et de l'hôtellerie.
-
1248 : Inhumation du duc Henri II de Brabant dans l'église abbatiale.
-
1258 : Inhumation de sainte Julienne de Cornillon, initiatrice de la Fête-Dieu.
-
Vers 1275 : La communauté compte 100 moines et 300 convers.
-
1280-1283 : Achèvement de l'église.
-
1310-1315 : Le nombre de convers a fortement diminué.
-
1314 : Premier exil de la communauté.
-
1355 : Inhumation du duc Jean III de Brabant dans l'église abbatiale.
-
1358-1370 : L'abbé Nicolas de Brigode devient député des états de Brabant.
-
Vers 1440 : La brique commence à être utilisée à Villers
-
1508 : Nouvel exil de la communauté (il y en aura 7 jusqu’en 1667).
-
1554 : Première élection abbatiale sous le contrôle du pouvoir royal.
-
1588- vers 1596 : Plus long exil de la communauté.
-
1613-1616 : Construction de la chapelle Notre-Dame de Montaigu.
-
1715-1784 : Vastes travaux immobiliers (chapelle Saint-Bernard, palais abbatial et jardins, frontispice de l'église, pharmacie, etc.).
-
1789 : L'armée autrichienne saccage l'abbaye.
-
1794 : L'armée française saccage l'abbaye, pillée ensuite par le voisinage.
-
1796 : Les moines sont chassés.
-
1797 : Vente de l'abbaye comme bien national sous trois parcelles (bâtiments monastiques, moulin, ferme).
-
1814 : Pillage de l'abbaye par la population locale.
-
Dès 1830 : Villers attire un public de romantiques.
-
1842-1884 : Succession d'effondrements de murs et de voûtes dans l'église.
-
1853 : Mort du dernier moine de Villers, dom Placide.
-
1854-1855 : Construction du chemin de fer qui traverse les ruines.
-
1892 : L'état devient propriétaire des ruines.
-
1893-1914 : Grand chantier de restauration.
-
1972 : Les ruines sont classées comme site et monument historique.
-
1985 : Début d'un chantier de consolidation.
-
1992 : Classement comme patrimoine exceptionnel de Wallonie.
-
2010 : Début de travaux de valorisation et de réunification des trois parcelles scindées en 1797.
|

1280-1283 : Achèvement de l'église. Photo : H. Gaud

1613-1616 : Construction de la chapelle Notre-Dame de Montaigu. Photo : H. Gaud
|