|
Langues
|
Suivez-nous...
| Enquête de satisfaction |
|
Langues
|
Suivez-nous...
| Enquête de satisfaction |
|
En 1146, à l'invitation du seigneur de Marbais et de sa mère Judith et sous l'impulsion de saint Bernard, un abbé, douze moines et cinq convers arrivent de Clairvaux à Villers pour y fonder une abbaye (Villers I). Après quelques mois, les religieux choisissent l'emplacement définitif du monastère plus bas dans la vallée (Villers II). Le site présentait différents avantages : une vallée suffisamment retirée, de l'eau en abondance, des matériaux de construction à portée de main. |
Chronologie1146 : Fondation d'une abbaye à Villers par une communauté partie de Clairvaux (Champagne) Vers 1275 : La communauté compte 100 moines et 300 convers 1280-1283 : Achèvement de l'église |
Gravure de 1692 représentant l'Abbaye. Par J. Harrewijn dans J. Le Roy : Topographia historica Gallo-Brabantiae.
© Collection privée.
Ces premiers bâtiments n'existent plus : l'Abbaye a en effet été complètement reconstruite tout au long du 13e siècle (Villers III), époque de son apogée spirituelle et temporelle. Certains abbés sont alors appelés à de hautes fonctions ecclésiastiques et les textes conservés mentionnent de nombreux saints moines et convers dans la communauté.
L'Abbaye comptait en ce temps - d'après la chronique ! - une centaine de moines et trois fois plus de convers. Le domaine englobait une dizaine de milliers d'hectares, répartis entre Anvers et Namur et exploités par différentes granges. Villers bénéficiait en outre de la protection des puissants ducs de Brabant.
De premières crises internes apparaissent dès la fin du Moyen Âge (diminution du nombre de convers, ...). Du 16e à la fin du 17e siècle, l'Abbaye connaît une succession de périodes calmes et troublées, durant lesquelles les moines quittent les lieux à neuf reprises pour raisons d'insécurité.
Le 18e siècle constitue en revanche le second âge d'or de l'Abbaye, durant lequel les bâtiments médiévaux sont réaménagés dans le style classique.
En 1796, l'administration révolutionnaire française supprime l'Abbaye et la vend comme bien national à un marchand de matériaux. Les ruines majestueuses du monastère attirent les romantiques tout au long du 19e siècle. La première restauration débute en 1893. Il faut attendre 1984 pour voir un nouveau chantier de restauration d'envergure. Il est toujours en cours.
D'après Villers-la-Ville. Ruines de l'abbaye de Villers, dans Le patrimoine majeur de Wallonie, Liège, 1993, p. 57-62.
Pour en savoir plus, différents guides ou ouvrages sur l'Abbaye sont disponibles à l'entrée des ruines ou au centre de documentation.
A lire également...
L'Abbaye de Villers-la-Ville asbl remercie de leur soutien la Région wallonne (l'Institut du Patrimoine wallon, la Direction opérationnelle de
l’aménagement du Territoire, du Logement, du Patrimoine et de l'Energie, la Direction générale opérationnelle de l'Economie de l’Emploi et de la Recherche, le Commissariat Général au Tourisme et la Présidence du Gouvernement wallon), de la Communauté française de Belgique (Direction générale de la Culture), de la Province du Brabant wallon, de la Régie des Bâtiments. Le Fonds Européen de Développement Régional et la Région wallonne investissent dans votre avenir.
Page : Histoire de l'Abbaye
